Qu’est ce que JavaScript ? Introduction basique pour les débutants

JavaScript est un langage de programmation léger couramment utilisé par les développeurs web pour ajouter des interactions dynamiques aux pages web, aux applications, aux serveurs et même aux jeux.

Il fonctionne de manière transparente avec HTML et CSS, complétant CSS dans le formatage des éléments HTML tout en fournissant une interaction avec l’utilisateur, une capacité que CSS seul n’a pas.

Les applications très répandues du langage JavaScript dans le développement de sites web, d’applications mobiles et de jeux en font un langage qu’il est important d’apprendre.

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À quoi sert JavaScript ?

Les premières versions du langage de script étaient réservées à un usage interne. Après que Netscape l’a soumis à ECMA International en tant que spécification standard pour les navigateurs web, JavaScript a ouvert la voie à la publication d’ECMAScript.

Il s’agissait d’un langage de script à usage général destiné à assurer l’interopérabilité des pages web entre les différents navigateurs et appareils.

Depuis lors, JavaScript a continué à se développer parallèlement aux nouveaux navigateurs tels que Mozilla Firefox et Google Chrome. Ce dernier a même commencé à développer le premier moteur JavaScript moderne, appelé V8, qui compile le bytecode en code machine natif.

Aujourd’hui, JavaScript dispose de nombreux frameworks et bibliothèques pour simplifier les projets complexes, comme AngularJS, jQuery et ReactJS.

Exécutée à l’origine côté client, l’implémentation JavaScript s’est étendue au côté serveur après le développement de Node.js – un environnement serveur multiplateforme construit sur le moteur JavaScript V8 de Google Chrome.

Bien qu’il soit surtout destiné aux programmes basés sur le web, les fonctions de programmation JavaScript ont d’autres applications dans différents domaines. Voici quelques utilisations de base de JavaScript.

1. Applications Web et mobiles

Le développement de cadres JavaScript, constitués de bibliothèques de code JavaScript, permet aux développeurs d’utiliser du code JavaScript pré-écrit dans leurs projets. Cela leur permet d’économiser du temps et des efforts en évitant d’avoir à coder des fonctions de programmation à partir de zéro.

Chaque cadre JavaScript possède des caractéristiques qui visent à simplifier le processus de développement et de débogage.

Par exemple, les cadres JavaScript frontaux tels que jQuery et ReactJS améliorent l’efficacité de la conception. Ils permettent aux développeurs de réutiliser et de mettre à jour les composants du code sans qu’ils ne s’affectent les uns les autres, que ce soit en termes de fonction ou de valeur.

Par ailleurs, les cadres de développement d’applications mobiles, tels que Cordova, permettent de créer des applications natives ou hybrides.

La mise en œuvre du code JavaScript dans Node.js joue également un rôle important dans le développement web. Node.js peut réduire le temps de réponse du serveur grâce à sa nature mono-tâche et à son architecture non bloquante, et éviter les retards.

Node.js est également suffisamment léger pour servir d’outil évolutif pour les microservices, ce qui vous permet de développer une application unique composée de petits services avec des processus individuels.

2. Création de serveurs Web et d’applications serveur

Grâce à Node.js, JavaScript permet aux développeurs de construire des serveurs web et des infrastructures dorsales, ce qui leur permet d’économiser du temps et des efforts dans la création de serveurs web.

Le module HTTP intégré vous permet de développer un serveur HTTP de base qui affiche du texte en clair lorsque les utilisateurs accèdent à une page web. Vous pouvez utiliser le propre serveur web de Node.js, Node-OS, ou des serveurs tiers comme Microsoft Internet Information Services (IIS) et Apache pour gérer les requêtes HTTP.

Gardez à l’esprit que Node-OS fonctionne mieux sur les systèmes d’exploitation Linux, car il est construit sur le noyau Linux.

3. Comportement interactif sur les sites web

L’une des principales fonctions de JavaScript est d’ajouter du dynamisme aux pages web. Cela comprend l’affichage d’animations, la modification de la visibilité du texte et la création de menus déroulants.

Si vous pouvez utiliser uniquement les codes HTML et CSS pour créer un site web, celui-ci n’aura qu’un affichage statique. Avec JavaScript, l’utilisateur peut interagir avec les pages web et bénéficier d’une meilleure expérience de navigation.

En outre, JavaScript vous permet de modifier le contenu HTML et les valeurs des attributs sans avoir à recharger la page web. En effet, JavaScript prend en charge les types de données suivants :

• Chaîne – consiste en des données textuelles écrites entre guillemets. Par exemple, “Hello world”, “Hello world” et “Afficher le texte ‘Hello world'”.
• Nombre – couvre les nombres entiers et flottants compris entre (2^53 – 1) et -(2^53 – 1).
• Booléen – un type de données logiques avec des valeurs vraies et fausses.
• BigInt – représente des données entières de longueur arbitraire.
• Null – contient une valeur nulle.
• Non défini – comprend les variables déclarées mais non affectées.
• Symbole – fournit des identifiants uniques pour les objets.
• Objet – pour les structures de données complexes écrites avec des accolades. Par exemple, {item : “Book”, information : “biography”}.

Les types de données primitifs, qui comprennent tous les types de données à l’exception des objets, ne peuvent stocker qu’une seule donnée. Le type de données objet peut quant à lui contenir une collection de valeurs.

Avec JavaScript, vous pouvez également améliorer l’expérience de navigation des utilisateurs en utilisant des cookies. La création, la lecture et la suppression des cookies en JavaScript nécessitent la propriété document.cookie, qui fonctionne comme un getter et un setter des valeurs des cookies.

4. Développement de jeux

JavaScript peut vous aider à créer un jeu s’il est utilisé avec HTML5 et une interface de programmation d’application (API) comme WebGL. De nombreux moteurs de jeu basés sur JavaScript, tels que Phaser et GDevelop, sont disponibles pour le rendu des graphiques, le recyclage du code et les applications multiplateformes.

Parmi les jeux réalisés avec des moteurs de jeu JavaScript, on peut citer Angry Birds, The Wizard et 2048.

Qu’est-ce qui fait la qualité de JavaScript ?

JavaScript présente un certain nombre d’avantages qui en font un meilleur choix que ses concurrents. Voici quelques avantages de l’utilisation de JavaScript :

• Simplicité – la structure simple de JavaScript facilite son apprentissage et sa mise en œuvre, et il s’exécute plus rapidement que certains autres langages. Les erreurs sont également faciles à repérer et à corriger.
• Rapidité – JavaScript exécute des scripts directement dans le navigateur web sans se connecter à un serveur au préalable ni avoir besoin d’un compilateur. En outre, la plupart des grands navigateurs permettent à JavaScript de compiler le code pendant l’exécution du programme.
• Polyvalence – JavaScript est compatible avec d’autres langages comme PHP, Perl et Java. Il rend également la science des données et l’apprentissage automatique accessibles aux développeurs.
• Popularité – de nombreuses ressources et forums sont disponibles pour aider les débutants dont les compétences techniques et les connaissances en JavaScript sont limitées.
• Charge du serveur – un autre avantage du fonctionnement côté client est que JavaScript réduit les requêtes envoyées au serveur. La validation des données peut être effectuée via le navigateur web et les mises à jour ne s’appliquent qu’à certaines sections de la page web.
• Mises à jour – L’équipe de développement JavaScript et ECMA International mettent continuellement à jour et créent de nouveaux cadres et bibliothèques, garantissant ainsi leur pertinence au sein de l’industrie.

Quelles sont les faiblesses de JavaScript ?

Comme tout autre langage de programmation, JavaScript présente plusieurs limites dont il faut tenir compte. Voici quelques-uns des inconvénients de l’utilisation de JavaScript :

• Compatibilité avec les navigateurs – les différents navigateurs interprètent le code JavaScript différemment, ce qui entraîne des incohérences. Vous devez donc tester votre script JavaScript dans tous les navigateurs web courants, y compris leurs anciennes versions, afin de ne pas nuire à l’expérience de l’utilisateur.
• Sécurité – Le code JavaScript qui s’exécute côté client est susceptible d’être exploité par des utilisateurs irresponsables.
• Débogage – bien que certains éditeurs HTML permettent le débogage, ils sont moins efficaces que d’autres éditeurs. Étant donné que les navigateurs n’affichent aucun avertissement en cas d’erreur, il peut s’avérer difficile de trouver le problème.

Comment le code JavaScript fonctionne-t-il sur votre page web ?

JavaScript est soit intégré directement dans une page web, soit référencé via un fichier .js séparé. Lorsqu’un utilisateur visite cette page web, son navigateur exécute le script avec le code HTML et CSS – créant ainsi une page fonctionnelle affichée via l’onglet du navigateur.

Le script est téléchargé sur les machines des visiteurs et y est traité. Cela diffère d’un langage côté serveur, dans lequel le serveur traite le script avant de l’envoyer au navigateur.

Lorsqu’il rencontre un bloc de code JavaScript, un navigateur web le traite de haut en bas. Comme il est sensible à l’ordre, veillez à référencer d’abord les objets ou les variables du bloc avant de les modifier. L’absence de valeurs dans les variables entraîne une erreur “undefined”.

En quoi JavaScript diffère-t-il des autres langages de programmation ?

La raison pour laquelle JavaScript est l’un des langages de programmation les plus populaires est qu’il est très polyvalent. De nombreux développeurs le considèrent comme leur premier choix, à moins qu’ils n’aient besoin d’une fonction spécifique que JavaScript ne fournit pas.

Examinons quelques-uns des langages de programmation les plus populaires :

C# – un langage orienté objet pour la création d’applications fonctionnant dans l’écosystème .NET. Il est statiquement typé, ce qui signifie que ses variables sont identifiables au moment de la compilation. Contrairement à JavaScript, C# dispose d’une surcharge d’opérateurs et de conversions, ce qui permet de modifier les types de données.

Java – un langage de programmation orienté objet conçu pour prendre en charge des programmes et des applications de grande envergure. Contrairement à JavaScript, Java est fortement typé, ce qui signifie que ses variables doivent être liées à des types de données spécifiques. Java nécessite un compilateur juste à temps (JIT) pour exécuter son script.

PHP – langage côté serveur couramment utilisé dans les systèmes de gestion de contenu basés sur PHP tels que WordPress. Ses principaux objectifs sont de transférer des informations vers et depuis une base de données, d’assembler des fichiers HTML et de suivre les sessions. Contrairement à JavaScript, PHP peut accéder directement aux bases de données et accepte les variables en minuscules et en majuscules.

Ruby est un langage de programmation à usage général qui prend en charge la métaprogrammation, ce qui signifie qu’il peut analyser et modifier d’autres programmes et lui-même. Son cadre le plus populaire, Ruby on Rails, vous permet de créer de grandes applications web de manière rentable et rapide. L’implémentation de JavaScript sur Node.js s’inspire du cadre Ruby on Rails.

Comment ajouter du code JavaScript à un site web ?

Il existe deux façons d’ajouter du code JavaScript à une page web HTML : en interne et en externe.
Le code JavaScript interne utilise la balise <script> dans le corps du script HTML pour encapsuler tout le code JavaScript. 

Voici un exemple de JavaScript interne avec la balise <script> :

<html>
<head>
  <title>Inline JavaScript</title>
  <script type="text/javascript">
    alert("Hello World");
  </script>
</head>
<body>
</body>
</html>

Vous pouvez également intégrer son script dans les attributs d’événement HTML, en invitant le navigateur à l’exécuter lorsqu’un événement est déclenché – ce type de script est appelé “inline JavaScript” :

<button onclick="alert('Click for more details')">Click</button>

D’autre part, le JavaScript externe consiste à stocker le code dans un fichier .js séparé, puis à le rappeler dans la page HTML. Les développeurs utilisent souvent cette méthode lorsqu’ils travaillent sur de grands projets, car elle permet d’organiser le script.

De plus, il vous permet de réutiliser le script dans plusieurs pages HTML, ce qui est très apprécié par de nombreux développeurs.

Par exemple, l’ajout du script suivant à une page HTML permet de rappeler un fichier JavaScript externe nommé script.js :

<script src="script.js" defer></script>

Voici un exemple de référence à un fichier JavaScript externe :

<html>
<head>
<meta charset="UTF-8">
<meta name="viewport" content="width=device-width, initial-scale=1">
<title>Time right now:</title>
</head>
<body>
  <button type="button" onclick="myFunction()">Select</button>
</body>
<script src="js/script.js"></script>
</html>

Si vous utilisez un système de gestion de contenu (CMS), les étapes pour ajouter le code peuvent être différentes.

Vous pouvez créer et modifier du code JavaScript à l’aide d’un éditeur de texte. Nous avons compilé les meilleurs éditeurs de texte pour réduire votre recherche.

Gardez à l’esprit qu’il existe deux types d’éditeurs de texte : les éditeurs WYSIWYG (what-you-see-is-what-you-get) et les éditeurs textuels. Un éditeur de texte WYSIWYG convient mieux aux débutants, car il affiche l’aspect des blocs de code sur une page.

Par exemple, TinyMCE est un éditeur de texte WYSIWYG populaire utilisé dans WordPress.

D’autre part, un éditeur de texte offre une plus grande liberté dans la personnalisation du code, mais nécessite des compétences en HTML pour fonctionner. Parmi les éditeurs de texte les plus populaires, citons Sublime Text et Notepad++.

Le site officiel de JavaScript propose de nombreux tutoriels de démonstration pour les débutants et les passionnés.

Conclusion

JavaScript est souvent utilisé avec HTML et CSS pour ajouter de l’interactivité aux sites web. Dans certains cas, le langage JavaScript peut faire appel à des bibliothèques tierces pour fournir des fonctionnalités avancées sans que le développeur n’ait à les coder à partir de zéro à chaque fois.

En termes de valeur, les débutants en JavaScript peuvent s’attendre à bénéficier des avantages suivants :

• Facile à apprendre et à mettre en œuvre dans certains éléments ou événements de la page web
• Soutenu par une solide communauté de développeurs
• Réduit les demandes envoyées au serveur
• Compatible avec de nombreuses autres langues
• Plus rapide et plus léger que les autres langages de programmation

Nous espérons que cet article vous a aidé à comprendre ce qu’est le JavaScript et sa fonction dans les sites web et les applications. Si vous souhaitez apprendre à coder en JavaScript, consultez notre guide pour apprendre à coder.

Si vous avez d’autres questions ou suggestions, n’hésitez pas à nous laisser un commentaire.

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